Joseph O'Connor war zunächst als Journalist, Kolumnist und als Kritiker tätig, bevor 1991 bereits sein erster Roman «Cowboys and Indians» auf die Shortlist für den Whitbread Book Award kam. Seitdem hat O’Connor eine Vielzahl von Romanen, Essays und Stücken veröffentlicht, von denen «The Secret World of the Irish Male», eine Sammlung witziger Essays, in Irland ein Bestseller wurde. O’Connor lebt mit seiner Familie in Dublin. Seit 2014 ist er Professor für Kreatives Schreiben an der Universität von Limerick. Sein Roman «Shadowplay» (2019), die Geschichte von Bram Stoker, dem Autor des «Dracula», war ein großer Erfolg und wird verfilmt. Auf deutsch erschien zuletzt der Roman «Die wilde Ballade vom lauten Leben» (2015).