I. Begriffsbestimmung von Magie

II. Die dem Aberglauben und der Magie zugrundeliegenden Denkmuster
1) Der unzulässig hergestellte Kausalzusammenhang
2) Die «Beseelung» des Nicht-Beseelten und Nicht-Anthropomorphen
3) Die Wirkung durch Ähnlichkeit – ‹Ähnliches durch Ähnliches› (similia similibus)
4) Das Prinzip des in illo tempore (‹in jener Zeit›), also: «wie einst so jetzt»
5) Der Glaube an eine gewisse Vorbestimmtheit des Künftigen und deren Erkennbarkeit
6) Der Glaube an die Existenz einer besonderen «Kraft» in Dingen und Lebewesen
7) Der Glaube an die unvermittelte Macht des Zeichens, insbesondere des Wortes

III. Magie der Gelehrten im Mittelalter und der Frühen Neuzeit
1) Beispiele «wissenschaftlicher Magie»
a) Die magia praestigiatrix oder Taschenspielerkunst
b) Magia mathematica
c) Die magia mechanica
d) «Natürliche Magie» (magia naturalis)
    Alchemie
    Medizin
    Pharmazie
    «Drakontologie»
    Mineralogie
    Gartenbau
e) Beispiele für magia diabolica
f) «Weiße» und «Schwarze Magie»
2) Zauberbücher als eigene Gattung im Grenzbereich zwischen gelehrter und volkstümlicher Magie

IV. Magie im Volksglauben
1) Literarische Quellen
2) Der kirchliche Einschlag in Volksaberglauben und volkstümlicher Magie
3) Typologie von Volksaberglauben und -magie
a) Dämonengestalten
b) Opfer
c) Mantik
d) Jagdzauber
e) Fruchtbarkeitszauber
f) Sich verwandeln und unsichtbar machen
g) Liebes- und Potenzzauber
h) Wetterzauber
i) Heil- und Krankheitszauber
j) Schad- und Abwehrzauber
k) Glückszauber
l) Gespensterzauber, Umgang mit Dämonen und Toten
m) Nachtfahrten

Abgekürzte Sprachbezeichnungen

Abbildungsnachweis

Bibliographische Hinweise

Anmerkungen

Sach- und Namenregister

"von der Beispielfülle [geht] ein beträchtlicher Reiz aus. Ein wesentlicher Verdienst des Bandes liegt darin, das Mittelalter der Merseburger Zaubersprüche und des Drachenblutes zu beleuchten – jenseits des Christentums."
Susanne Krauß, Das Historisch-Politische Buch, 4/2012

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"Birkhans Beispiele beschränken sich nicht auf das Mittelalter, er entnimmt sie auch unserem Alltag. Und das macht das Büchlein so spannend, denn noch immer sind Aberglaube und Magie allgegenwärtig."
Geneviève Lüscher, Neue Zürcher Zeitung, 31. Oktober 2010

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"Dem vielbehandelten Thema 'Magie im Mittelalter' widmet der Wiener Germanist Helmut Birkhan eine Darstellung mit weitgestreuten Beispielen. Besonders verdienstvoll sind Birkhans Hinweise auf die fortwährende Geltung der Magie in unseren Tagen."
Michael Borgolte, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 30. September 2010