Die Denkerin

Ein Jahrhundertleben

ERSTER TEIL
Man kann die Welt nicht allein erlernen
Von Königsberg nach New York (1906–1940)

1 Die Liebe zur Philosophie
Kurzporträt einer gefährlichen Denkerin | Eine fast glückliche Kindheit in Königsberg | Leidenschaftliches Denken in Marburg: Martin Heidegger | Der Doktorvater: Die Dissertation bei Karl Jaspers in Heidelberg | Studienfreunde und Weggefährten: Hans Jonas, Benno von Wiese, Dolf Sternberger

2 Die alte Welt zerbricht
Günther Anders: Ehemann auf Zeit | Hinwendung zum Zionismus: Freundschaft mit Kurt Blumenfeld | «Meine unglückliche Rahel»: Die Geschichte eines Buches

3 Exil in Paris
Was tun? Praktische Sozialarbeit | Heinrich Blücher: Ein Neubeginn für immer | Der «Perlentaucher» und «Flaneur» Walter Benjamin | Lissabon: Abschied von Europa

ZWEITER TEIL
Die reisende Theoretikerin
In New York zuhause und in der Welt unterwegs (1941–1964)

4 Sich der Geschichte stellen und entgegenstellen
Von der politischen Aktivistin zur politischen Theoretikerin | Orientierung in der neuen Welt: Arendt als «Au-pair» | Social life: Hinein in die New Yorker Intellektuellenszene | Transatlantische Gespräche und ein Büchlein für Jaspers | «Besuch in Deutschland»: Komplizierte Dreiecksbeziehungen

5 Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft
Verstehen und Zerstören: Eine neue politische Wissenschaft | Das Buch | Gruppenbild mit Dame: Würdigung und Kritik des Opus magnum | Nach dem Opus magnum: «Dienstreisen» nach Europa | «Was ist Autorität?»: Ein Vortrag in Mailand

6 Was ist Politik?
Reisen und Freundschaften | Leidenschaftliche Intellektualität: Mary McCarthy | «Vita activa» – ein Gewebe politischer Geschichten | Konturen einer republikanischen Theorie der Freiheit: Reaktionen auf die «Vita activa» | Eine Laudatio auf Karl Jaspers in Frankfurt | Die politische Denkerin im Radio: Über die Ungarische Revolution

7 Übungen im politischen Denken
Verirrungen der Urteilskraft? Der «Fall Little Rock» | «Between Past and Future»: Experimentelles Denken | Öffentliche Anerkennungen und ein neues Zuhause: Princeton, Hamburg und Manhatten, 370 Riverside Drive | «Über die Revolution»: Bekenntnisse einer Staatsbürgerin

8 Arendt in Jerusalem: Über den Fall Adolf Eichmann
Der Prozess: Wie ein Gespenst mit Schnupfen | Der Bericht: Die «Banalität des Bösen» und die «kollektive Komplizenschaft» | Die Kontroverse: Herzlose, ja hämische Töne | Die Debatte in Deutschland: Karl Jaspers und Golo Mann

DRITTER TEIL
Ankünfte, Abschiede, Rückzüge
(1965–1975)

9 Frau Professor
Nach Eichmann: «Über das Böse» | Die Krise der Republik: Das «Denken in Beispielen» und seine Leerstellen | «Gräfin Seydlitz»: Die Freundschaft mit Uwe Johnson | Dichterisch denken: «Men in Dark Times» | 1968: Macht und ziviler Ungehorsam

10 Abschiede und die Tröstungen der Philosophie
Abschied von Karl Jaspers – Weiterleben ohne Heinrich | «Ich stehe nirgendwo» | Das letzte große Projekt: «Vom Leben des Geistes» | Rückzug ins Denken | Preise, Ehrungen, Erinnerungen

Hannah Arendt über die Demokratie

Dank


Anhang
Abkürzungen
Literatur
Anmerkungen
Bildnachweis
Personenregister

Pressestimmen

„Das neue Standardwerk“
Platz 3 der Sachbuch-Bestenliste von WELT, NZZ, RBB Kultur und Radio Österreich 1 im November 2025

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„Verbindet Biografie und Ideengeschichte zu einer fesselnden Erkundung Arendts und ihres Denkens.“
Morgenpost

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„Eine persönliche Annäherung an die große Denkerin, die auch deren Ambivalenzen und Widersprüchlichkeiten nicht verschweigt.“
Sachbuch-Bestenliste von ZEIT, ZDF und Deutschlandfunk im November 2025

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„Straßenberger gelingt das Kunststück, mit ihrem Fokus auf das intellektuelle Beziehungsgeflecht Hannah Arendts eine neue Seite der bedeutendsten politischen Theoretikerin des 20. Jahrhunderts aufzuzeigen.“
Instagram @literatur_kanon, Florian Lorenzen

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„Ihre Darstellung ist immer sachlich, exzellent informiert, ... durchweg ausgewogen, solide ... Straßenbergers Darstellung meistert die Aufgabe, Arendts Ambivalenz nüchtern herauszuarbeiten.“
Frankfurter Allgemeine Zeitung, Wolfgang Matz

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„Grit Straßenbergers anspruchsvolle und gut strukturierte ... Biografie schafft den Spagat zwischen Privatleben und Textanalyse und verführt vor allen Dingen dazu, Hannah Arendt wieder zu lesen.“
Die Presse, Johanna Grillmayer

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